超聲波提取器又稱超聲波提取儀，主要是通過壓電換能器產(chǎn)生的快速機械振動波來減少目標萃取物與樣品基體之間的作用力從而實現(xiàn)固--液萃取分離。在工業(yè)應(yīng)用方面，利用超聲波進行清洗、干燥、殺菌、霧化及無損檢測等，是一種非常成熟且有廣泛應(yīng)用的技術(shù)。

　　超聲波是指頻率為20千赫~50兆赫左右的機械波，需要能量載體-介質(zhì)-來進行傳播。超聲波在傳遞過程中存在著的正負壓強交變周期，在正相位時，對介質(zhì)分子產(chǎn)生擠壓，增加介質(zhì)原來的密度;負相位時，介質(zhì)分子稀疏、離散，介質(zhì)密度減小。也就是說，超聲波并不能使樣品內(nèi)的分子產(chǎn)生極化，而是在溶劑和樣品之間產(chǎn)生聲波空化作用，導(dǎo)致溶液內(nèi)氣泡的形成、增長和爆破壓縮，從而使固體樣品分散，增大樣品與萃取溶劑之間的接觸面積，提高目標物從固相轉(zhuǎn)移到液相的傳質(zhì)速率。

　　超聲波萃取中藥材的優(yōu)越性，是基于超聲波的特殊物理性質(zhì)。

　　(1)加速介質(zhì)質(zhì)點運動。高于20 KHz聲波頻率的超聲波的連續(xù)介質(zhì)(例如水)中傳播時，根據(jù)惠更斯波動原理，在其傳播的波陣面上將引起介質(zhì)質(zhì)點(包括藥材重要效成分的質(zhì)點)的運動，使介質(zhì)質(zhì)點運動獲行巨大的加速度和動能。質(zhì)點的加速度經(jīng)計算一般可達重力加速度的二千倍以上。由于介質(zhì)質(zhì)點將超聲波能量作用于藥材中藥效成分質(zhì)點上而使之獲得巨大的加速度和動能，迅速逸出藥材基體而游離于水中。

　　(2)空化作用。超聲波在液體介質(zhì)中傳播產(chǎn)生特殊的"空化效應(yīng)"，"空化效應(yīng)"不斷產(chǎn)生無數(shù)內(nèi)部壓力達到上千個大氣壓的微氣穴并不斷"爆破"微觀上的強大沖擊波作用在中藥材上，使其中藥材成分物質(zhì)被"轟擊"逸出，并使得藥材基體被不斷剝蝕，其中不屬于植物結(jié)構(gòu)的藥效成分不斷被分離出來。加速植物有效成份的浸出提取。

　　(3)超聲波的振動勻化(Sonication)使樣品介質(zhì)內(nèi)各點受到的作用一致，使整個樣品萃取更均勻。 綜上所述，中藥材中的藥效物質(zhì)在超聲波場作用下不但作為介質(zhì)質(zhì)點獲得自身的巨大加速度和動能，而且通過"空化效應(yīng)"獲得強大的外力沖擊，所以能率并充分分離出來。